べっ甲(鼈甲)の魅力は、自然が生み出す黄と褐色の色合いの美しさに加え、堅さと軽さを併せ持ち、かつしっかりと手に馴染む質感を備えていることです。
現在、国の伝統工芸品にも指定されているべっ甲、古くから簪(かんざし)として日本の女性の髪を飾ってきました。いわゆるアクセサリーを持たなかった江戸時代の女性たちが唯一身に着けた装飾品がかんざしです。当時から高価だったべっ甲ですが、その使い勝手の良さから庶民たちもこぞって手に入れようとしました。
「本べっ甲(本鼈甲)」とは、現在べっ甲が希少になったために多くの代替品が作られていることに対して、本来のべっ甲を指してこのように呼んでいます。本べっ甲独特の暖かい触り心地に加え、熱で微妙に変形し、使う人の体に寄り添うように変化していくことが魅力です。
また、べっ甲の色は透明感のある黄色や、黄に黒褐色の斑点模様があるものなど様々です。腹の内側から採れる飴色の白甲という部分が特に貴重とされますが、二つとして同じもののない斑もべっ甲の魅力。価値にこだわることなく、自分の一番好きな風合いを探しましょう。
「貼りべっ甲」とは、希少で高価なべっ甲を薄くスライスし、特別な技術でセルロイドと貼りあわせた素材です。
べっ甲の特徴である暖かな触り心地はもちろん、1点ずつ異なる風合いや、挿した時の滑りにくさも持ち合わせています。
かんざし屋wargoの貼りべっ甲かんざしは浅草の職人により、1点ずつが手作業によって作られています。樹脂とは大きく異なる高級感あふれる風合いを、手軽にお楽しみいただけます。
アセチロイドという合成樹脂を用いたべっ甲風の簪です。素材こそ樹脂製ではありますが、職人による手掘りが1点ずつに施され、独特の表情を生み出しています。和装のみにこだわらず、普段使いにもおすすめできるかんざしです。べっ甲独特の気品を大切にしつつ、お手入れの気軽さや、手軽な価格を実現しています。
かんざしの使用後は、メガネ拭きのような乾いた柔らかい布で拭いてから収納してください。天然のタンパク質であるために虫食いが起こる場合があります。長期間しまう場合は直接触れないように防虫剤を入れると安心です。
熱と乾燥が苦手です。保存はエアコンや日光などが直接当たらない場所にしましょう。
べっ甲は日常使いにも最適ですが、天然素材だけに取扱には少し注意が必要です。たんぱく質で構成されているため酸が苦手で、汗や整髪料がついたまま放っておくと、艶を失うことがあります。かんざしを挿したままヘアスプレーなどを使うことも避けましょう。サウナやプールの際は外してください。
また、万が一折れてしまった場合などでも、本べっ甲であれば、同じように貼りあわせて修理ができる可能性があります。お気軽にお問い合わせください。
べっ甲は、「タイマイ」というウミガメの甲羅を原料とする、とても希少な素材です。甲羅を何枚にも薄くスライスし、それらを熱と水で貼りあわせて作られます。その技術は熟練を要し、国の伝統工芸品にも指定されています。
日本では聖徳太子の昔から、海の宝石として珍重されてきたべっ甲は、透明感のある独特の色味やしなやかな質感が愛され、古くから工芸品や装飾品の材料として用いられてきました。その使い勝手の良さは装飾品のみならず耳かきや眼鏡フレームなどの道具や日用品にも生かされています。
現在、原料となる「タイマイ」の取引がワシントン条約により制限・禁止されているため、条約の制定以前より残った原料で作られた製品のみが流通しています。
体温で髪に馴染む「べっ甲」ならではの着け心地
べっ甲かんざしが長年愛され続けている理由のひとつに、天然素材ならではの特別な質感があります。
べっ甲は体温の温もりが伝わることで肌や髪にしっとりと馴染み、金属製やプラスチック製のものと比べて頭部にやさしくフィットします。滑りにくく髪をしっかり固定してくれるため、長時間の着用でも崩れにくく、快適な挿し心地を叶えてくれます。
格式高く美しい「二又（ふたまた）の平打ちかんざし」
べっ甲かんざしの中でも、特に伝統的で気品あふれるデザインとして人気を集めるのが「二又の平打ちかんざし」です。
足が二股に分かれている形状は、髪に挿した際にしっかりと留まり安定感があるのが大きな特徴です。平らな飾り部分に緻密な彫刻や美しい蒔絵が施されたものが多く、留袖や振袖といったフォーマルな和装・着物姿をより一層華やかに引き立てます。
